Chicago, the Windy City!!!!

Chicago, the Windy City!!!!
Le week-end férié du 21 mai approchant (Victoria's Day ou la journée des Patriotes pour les Québecois plus indépendantistes), on se demandait où nous pourrions aller. On a déjà bien visité les environs (Québec, Ottawa, Toronto, Boston, NYC...), il nous fallait donc voir plus loin. On s'est décidé pour Chicago qui, selon pas mal de PVTistes, est vraiment une ville à découvrir. La ville est à plus de 14h en voiture, à 26h en bus (!!!! la compagnie de bus passait par Toronto et Détroit), nous avons donc décidé de prendre l'avion. Les billets étaient chers (plus de 550 euros aller-retour par personne), mais en 4-5h nous étions à Chicago.

Vendredi
Nous nous sommes levés à 1h30 du matin pour prendre le bus 747 qui nous amènerait à l'aéroport. Notre avion est parti à 5h40. Nous avons fait une escale à Détroit.
A 9h40 et des poussières, nous voici donc à Chicago.

  

Nous avons pris la ligne bleue du métro pour arriver dans le downtown. Premier arrêt: petit déjeuner (Eh oui, Cédric commençait à avoir les crocs). Nous nous sommes décidés pour Caffé Baci, un café italien situé juste en face du Millénium Park où sont proposées plusieurs omelettes originales. Cédric s'en ai pris une et moi j'ai choisi un yaourt avec un cookie (jamais compris ce goût de manger du salé au petit déjeuner, moi).

Une fois le ventre plein, nous avons pu commencer la longue journée de marche qui nous attendait. Nous avons débuté par le Grant Park. Ce parc longe le lac Michigan, c'est un point de rassemblement pour tous les Chicagoens.

On y trouve l'Art Institute of Chicago: un très gros musée d'art que nous n'avons pas visité, étant donné notre amour pour l'art ^^. En tout cas la façade était impressionnante.

Après être passé par la Grant Entrance, nous avons vu le Seated Lincoln. Nous avons ensuite atteint la Burckimghan Fountain, point central du parc. Ses concepteurs se sont inspirés du Bassin de latone à Versailles, mais elle est plus grande que l'originale. Au centre il y a un jet d'eau qui peut atteindre les 40 m, il s'active à chaque heure pile. La fontaine est également illuminée le soir (nous y sommes retournés le dimanche).

Nous sommes rapidement passés devant le Petrillo Music Shell, un coin où ont lieu des concerts de jazz.
En remontant vers le nord, nous avons atteint le Millénium Park. Ce petit coin de verdure regroupe beaucoup de choses à voir:

• Le Cloud Gate (appelé plus communément Silver Bean par les Chicagoens), sculpture en acier inox qui reflète les grattes-ciels. C'est le symbole de Chicago. Ses formes arrondies donnent des reflets très sympas. A voir absolument!!

 

• la Crown Fountain constituée de 2 tours de verres où sont projetées des figures de Chicagoens avec une bouche ouverte, par laquelle de l'eau sort.

 

• le Jay Pritzker Pavillion, autre monument très important de la ville. Il s'agit d'un amphithéâtre ouvert de 7000 places.

• Le BP Bridge, qui relie le Millénium Park avec une autre place en traversant l'autoroute.

• Lurie Garden, très mignon avec ses routes en bois.

• le Wrigley Square and Millénium Park Monument.

Après avoir déambulé dans ces parcs, nous avons commencé à visiter le centre-ville de Chicago (ou Loop lorsque le métro aérien a été terminé). Après le Grand Incendie de 1871, la ville s'est reconstruite en 3ans et de beaux buildings ont émergé avec chacun ses particularités architecturales. En voici quelques-un (je vous passe l'histoire de ces bâtiments et la leçon d'architecture^^):

• le Chicago Cultural Center 

• Santa Fe Center
• Chicago archi Center
• Auditorium Building
• Hilton Chicago

• Harold Washington Library Center (je la trouve très impressionnante avec ses ornementations sur le toit)

• Manhattan Building
• Fisher Building (clin d'oeil humoristique de l'architecte avec les poissons sur les murs, hein mon chéri^^)

• Monadnock Building
• Federal Center
• US Post Office Loop Station avec le Flamingo rouge
• Richard Daley Center, célèbre grâce à la présence d'une sculpture de Picasso: Untitled Picasso.

 Il y en a bien d'autres évidemment, mais je vais m'arrêter là. Il commençait à se faire faim. Il nous fallait absolument goûter la deep dish pizza, spécialité de Chicago. C'est un peu comme un mixe entre une quiche et une pizza. Une pâte très haute, la garniture noyée dans de la mozzarella, de la pâte puis de la sauce tomate sur le dessus (il ne faut pas être pressé pour la manger car la cuisson prend plus de 40 min). Trèssssssssssss lourd, on s'est prix une pizza 10 pouces et on a lutté pour la finir. Mais c'est très bon, surtout quand on a passé la matinée à marcher.

Pour la suite nous sommes montés dans la Willis Tower (anciennement la Sears Tower) avec le skydeck. 103 étages plus haut (en quelques secondes, bonjour les oreilles!!!), on se retrouve au dessus de la ville pour de belles photos. Le skydeck est un observatoire tout en verre, très impressionnant.

Par contre mauvaise nouvelle de la journée, à cause du sommet de l'OTAN qui évidemment se tient ce week-end, certaines attractions de Chicago sont fermées. Ahhhhh!!! en particulier l'Aquarium et le Planétarium!!! (l'Art Insitute of Chicago aussi, mais ça ne nous a pas gêné plus que ça). On a quand même eu me droit de voir pas mal de manifestations:

Pour la suite, nous nous dirigeons vers Union Station, grande gare ferroviaire. Puis nous remonter vers le New East Side, très résidentiel. Rien de particulier dans ce quartier très tranquille.

Ceci conclut notre première journée. Nous avons porté notre sac à dos toute la journée et on a presque pas dormi la nuit d'avant. On est donc très fatigué. On se dirige vers le logement que nous avions loué. C'est assez loin du centre ville, il nous faut prendre le métro direction le sud pendant 40 min. Nous avons ensuite marché 20 bonnes minutes pour arriver à destination. C'est un quartier noir (je me suis sentie encore plus blanche que d'habitude^^) très calme et assez classe. Nous logions chez Afri, une afro-américaine, et son chat, Blue. Nous avions notre chambre et notre salle de bain. Après quelques consignes d'Afri et une bonne douche, nous nous sommes couchés.

Samedi
Après une bonne nuit de sommeil, c'est reparti pour la course en commençant par le Field Museum, musée d'histoire naturelle où il faudrait consacrer une journée entière pour avoir une bonne idée de tout ce qu'il y a à voir. Le hall d'entrée donne tout de suite la couleur avec la star du musée: Sue, le Tyrannosaure Rex le plus large et le plus complet du monde.

Nous avions fait quelques expositions dont celle de Gengis Khan ou celle sur les rites de momification en Égypte. Mais nous nous sommes vites rendus compte qu'il n'était pas possible de faire tout le musée car nous avions un planning très chargé pour la suite de la journée. Nous sommes donc partis en n'ayant vu que le quart du musée (à peine!!).
Direction la Magnificent Mile, au nord de la Chicago River, conçue pour être l'avenue des Champs Élysées de Chicago. Elle bordée de magasins de luxe, Rollex, Chanel, Guess.... La rue débute après le Michigan Avenue Bridge, un pont mobile qui permet de relier les deux côtes de la Chicago River. Nous n'avons pas fait de lèche-vitrine (pas le temps pour ça) mais nous avons vu encore de beaux buildings:

• le Wrigley Building, un des plus beaux bâtiment de la ville avec sa place intérieure aménagée de plantes et d'une fontaine. 

•  la Trump Tower

• la Tribune Tower, siège du journal Chicago Tribune. Au niveau de la rue, on peut voir des pierres de grands monuments comme la grande muraille de Chine, le Parthénon... ramenées par les correspondants du journal.

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• la Chicago Water Tower (un des seuls bâtiments à avoir survécu au Grand Incendie de 1871, 

• le John Hancock Observatory: la plus belle vue de Chicago car plus proche du lac Michigan que la Willis Tower.

Juste en bas du John Hancock Observatory, un Cheesecake Factory nous tendait les bras. Forcément je me suis sentie obligée de tester un cheesecake (et de le finir cette fois-ci, contrairement à ma 1ere tentative à New York). Cédric m'a accompagnée dans ce challenge et nous avons brillamment terminé chacun notre part. Très bon mais ça pèse sur l'estomac.

Après avoir pris notre dose de sucre pour la journée nous avons continué sur la Magnificent Mile jusqu'à la Gold Coast et plus spécifiquement la plage a plus populaire de Chicago: Aok St Beach. L'eau était gelé mais la plage était belle et bien entretenue.

Nous avons suivi le bord du lac jusqu'à une autre plage plus large et remplie de poteaux pour faire du beach volley. Un bateau-restaurant se trouve sur cette plage.

Après cette petite marche de 1-2h, Cédric commençait à avoir un peu faim (malgré le cheesecake). Nous sommes donc allés goûter le fameux bœuf de Chicago (pour la petite histoire, Chicago était très réputée pour ses énormes abattoirs installés dans le nord de la ville, le bœuf ,qui ramenait beaucoup d'argent à la ville, est devenu le symbole de la ville). Le restaurant Gibsons est l'un des meilleurs steakhouse  de la ville. C'est très chic, très branché et ils servent des pièces de très bons bœuf. Cédric s'est régalé. Pour ma part, je n'avais pas très faim avec mon cheesecake donc j'ai demandé juste une entrée, un hamburger, en pensant avoir un petit plat. Je me suis retrouvée avec un énorme burger, pleins de frites et une salade. Comme toujours, heureusement que Cédric était là pour m'aider à finir.

Nous sommes ensuite allés écouter du BLUES!!! Au Blue Chicago, des groupes amateurs viennent jouer ou plutôt transcender leur public. C'était très agréable à écouter, les musiciens avaient une bonne énergie et aimaient vraiment leur musique, c'était contagieux. Incontournable à Chicago.

Journée finie, rentrage chez Afri et dodo (très palpitant, je sais, inutile de détailler)

Dimanche:
Départ à Washington park. Dans ce parc, nous avons vu plusieurs parties de baseball, le terrain de soccer était totalement délaissé. Eh oui, à Chicago, le soccer et même le basketball (malgré l'équipe très célèbre des Bulls) sont peu représentés par rapport au baseball. La ville est coupée en deux au niveau sportif: les supporters des Cubs et ceux des White Sox (on a même eu le droit à un débat très enflammé et enivré, dans le premier sens du terme^^, sur le sujet dans le métro).

Nous avons descendu le parc jusqu'à la Midway Plaisance, une très belle avenue bordée d'arbres qui relie Washington Park avec Jackson Park. Deux œuvres d'art sont installées à ces extrémités: Fountain of time (admirer la foule qui ressemble au flot du temps qui passe et qui passe...) et St Wenceslaus (celle là m'a moins inspirée...).

Nous avons décidé de faire un tour dans l'University of Chicago, située juste au dessus de la Midway Plaisance. Une énorme université américaine avec son campus, son hôpital... Normal quoi.

Nous arrivons ensuite au Jackson Park pour entrer au Museum of Science and Industry. Comme le montre la photo, ce monumental bâtiment avait une exposition sur MythBusters. Nous avons donc pris une place pour cette expo où nous avons  appris pleins de choses:

• Faut-il mieux courir ou marcher sous la pluie? J'ai marché et Cédric a couru et voici le résultat.

• Est-il possible d'enlever une nappe sans faire tomber le vaisselle qui est dessus? Évidemment. La preuve en image:

• Est-il possible d'éviter une balle de paintball? sans délai? Avec un délai de 0,4sec? Avec un délai de 0,7sec. Cédric, habillé en bonhomme Michelin et armé d'un bouclier anti-émeute sert de cobaye et nous montre qu'avec un délai de 0,7 sec, il est possible d'éviter la balle. Sans délai, avec la vitesse du tir, il nous faudrait 2 terrains de soccer pour éviter la balle.

Ce fut très amusant et intéressant. Je recommande cette émission.
Nous avons ensuite fait le reste du musée (en tout cas juste une partie car le musée est vraiment huge). Personnellement j'ai beaucoup aimé l'exposition U-505 Submarine qui relate la capture d'un sous-marin allemand par les Alliés.

Comme pour le Fiel Museum, nous n'avons fait qu'à peine un tiers du musée. Rapide tour dans les Osaka Gardens, petit jardin japonais, pour ensuite retourner dans le centre-ville.

Nous sommes ensuite retournés dans le centre-ville jusqu'à Navy Pier. Il s'agit d'une jetée utilisée par les commerçants puis par la Marine américaine. Elle a été réaménagée pour en faire un centre culturel et récréatif. Il y a des restaurants, des glaciers, des manèges, une grande roue... Beaucoup d'attractions pour attirer les enfants et leurs parents.

Après le blues, nous voulions écouter du jazz. Au Chicago Andys Jazz, le groupe était un peu plus vieux, la musique plus calme, mais c'était sympa à écouter tout en buvant un cocktail (très fort le cocktail, soit dit en passant).

Il se faisait tard et nous sommes allés mangés au Bennigans (à recommander, bonne bouffe pour un prix avantageux). Nous étions aux premières loges pour voir une manifestation contre le sommet de l'OTAN. Les policiers se sont regroupés devant l'Art Institute of Chicago. La manif s'est installée devant eux.

Nous avons fini la journée en regardant les lumières sur la Burckingham Fountain et les immeubles illuminés.

Rentrage et Dodo.

Lundi:
Dernier jour à Chicago. Direction le Lincoln Park, plus grand parc de Chicago. Nous sommes passés devant, le Standing Lincoln, le Couch Mausoléum (dernier tombe dans cet ancien cimetière reconverti en parc, il paraitrait que ce serait la famille du défunt qui aurait refuser le déplacement du corps), un monument à Benjamin Franklin (la statue hein, pas les deux zigotos qui ont l'air très ridicules devant) et le US S Grant Memorial.

Nous sommes ensuite entrés dans un zoo gratuit, mais fort populaire avec ses nombreux animaux (zèbres, tigres, loutres, castors, chimpanzés, gorilles, ...). Nous avons même pu y manger un hot dog style Chicago avec piment, cornichons, rellish, moutarde.

Et pour la fin de la visite, en dehors du zoo se trouvait le clou du week-end, la cerise sur le gateau, l'apogée, que dis-je, le paroxysme de notre vie, la sculpture I will. Mon guide marquait que c'était un hommage pour les Chicagoens qui ont reconstruit la ville après le Grand Incendie et dont le leitmotiv était I will. Nous avons donc était très surpris (pour ne pas dire très déçus, hein mon chéri) de voir un rectangle de métal à peine usiné devant nous, on l'aurais manqué avec les travaux derrières sans l’inscription à côté. Comme d'habitude, nous n'avons pas saisi la beauté de l'art...

Nous avons terminé notre visite par un tour sur le métro aérien, appelé la Loop. Puis direction l'aéroport.
Bye Bye Chicago!!!!! Nous avons passé un très bon moment, je recommande à tout le monde de venir te visiter!!

Pour voir le reste des photos, c'est ICI.