Nous prenons donc la route pour plusieurs heures, passant par des forêts, montages et prairies, parfois avec quelques frayeurs dans les grandes descentes de montagne lorsque nous sentions l'odeur intense de nos freins et pneus. Nous traversons d'abord l'un des parcs encerclant Yellowstone puis arrivons à l'Est du parc. La vue du lac Yellowstone nous donne tout de suite l'impression d'immensité du parc.
La première mission ardue fut de trouver un camping. Il y a un grand nombre de sites disséminés dans le parc mais les bons coins sont en "premier arrivé premier servi". Nous tentons donc notre chance pour un site localisé au coeur du parc pour avoir un point d'attache central. Après un moment de recherche et de la chance, nous trouvons un emplacement pas trop mal, en pente mais suffisant pour une nuit. Cette dernière fut froide et on pouvait entendre les loups hurler dans le parc, quelle ambiance !
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| Titin le lendemain |
Le lendemain, nous avons choisi de faire un randonnée au Grand Canyon de Yellowstone. Après un petit café mérité pour se remettre de la nuit, nous sommes tombés sur un embouteillage créé par un bison qui se baladait non chalamment sur la route. D'ailleurs, nous avons croisé tellement de bison qu'a la fin, on ne s'arrêtait même plus ...
Cette petite randonnée du canyon nous a laissé une excellente impression. Nous avons vu les 2 chutes magnifiques, le canyon était immense et superbe. Nous nous sommes fait des amis américains qui adoraient mon T-shirt d'écureuil ! Par la suite, après avoir longé le canyon, nous avons traversé la forêt pour atteindre un lac, apercevoir une autre petite chute puis sur le retour, nous sommes passés par une zone de geyser. La végétation !était morte à cause du souffre et l'odeur des plus nauséabonde. Pour finir, nous avons traversé une grande plaine, similaire à celle qu'on peut voir dans les western, avec un troupeau de bisons au calme. En tout, nous avons marché pendant 6-7h.
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| Loulou s est fait un copain chinois ! |
Nous avons ensuite pris la direction du sud du parc, nous sommes passés par la zone des volcans de boues. Ce sont en fait des geysers qui sont remplis de boue, pouvant éclater forts ou pas du tout, puant évidemment...
Pour finir la journée, nous avons enchainer sur une petite randonnée d'1h30 pour voir un petit pont naturel inutile. Heureusement que nous avons croisé des wapitis sur le retour.
Retour au camp et dégustation d'une bonne cote de boeuf cuite sur le BBQ, tranches de lard, légumes et pates également cuits au BBQ (on fait ce qu'on peut avec ce qu'on a). La nuit fut meilleure car ce coup ci, nous savions à quoi nous attendre ! Nous avons sorti nos manteaux d'hiver !
Le jour suivant, nous sommes partis au nord-Est du parc dans la vallée de Lamar pour une courte randonnée de 3h, espérant voir des ours ou loups. Nous n'avons rien vu car ils ne sortent qu'à l'aurore ou au crépuscule. Par précaution, pour les ours, les rangers conseillent de faire du bruit et d'emporter un bear spray (bombe au poivre qui coute 50$ !!). Au lieu de payer une clochette anti-ours à 10$, j'ai préféré prendre mon harmonica et jouer en marchant. J'ai du faire détaler toutes les espèces vivantes dans un rayon de 15 km ... on était tranquille !
Par la suite, pour l'après midi, direction Mammoth Hot Springs dans le nord-ouest du parc. C'est une zone avec de nombreuses sources d'eau chaude (chauffée par le volcan). Il est bien évidemment interdit de se baigner dedans car la température est trop élevée. Il existe des spots ou l'on peut se baigner car l'eau chaude rejoint la rivière.
Retour au camp, BBQ, dodo.
Le lendemain, première chose à faire au réveil: BON ANNIVERSAIRE SANDRA !! Et pour ton anniversaire, si on allait marcher encore ? Ce jour là, nous sommes partis tôt le matin pour la zone du Norris Geyser Basin. Nous arrivons à temps pour un tour guidé avec un ranger. Il nous explique tous ce qu'il y a à savoir sur les geysers, les volcans et les environs. Il nous explique également que l'un des plus gros geyser de Yellowstone, le Steamboat, était entré en éruption quelques jours plus tôt dans la nuit, après plusieurs centaines d'année de calme, avec un jet atteignant les 150 m ! Nous avons pu voir aussi de belles oculeurs dues aux bactéries thermophiles qui vivent dans les eaux chaudes volcaniques.
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| Steamboat en phase vapeur après éruption |
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| Vixen geyser |
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| Bactéries thermophiles vertes |
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| Bactéries thermophiles rouges |
Par la suite, nous prenons la route du sud-ouest, vers la zone de geyser de Old Faithful. Sur la route, nous nous arrêtons à plusieurs zones de geysers pour enfin arriver à Old Faithful.
D'où vient le nom 'Old Faithful' ? Cela vient du fait que l'éruption de ce geyser est extrêmement prévisible. Les gens s'amassent autour de ce dernier lorsque vient l'heure de l'éruption. Plusieurs geysers de la région sont prévisibles et nous avons également eu la chance d'assister à l'éruption de certains.
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| Grand prismatic spring |
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| Grand prismatic spring |
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| Old Faithful |
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| Old Faithful |
Après une bonne nuit au camp, nous avons quitté Yellowstone avec pleins de souvenirs et surtout l'intention de revenir pour explorer plus en détails ce parc national magnifique !
