Vancouver Island - Tofino

Tofino est considérée comme la capitale du surf car il n'y a pas de meilleure région pour trouver de bonnes vagues. Nous avions réservé une chambre dans le Whalers Point Hostel, la meilleure auberge du coin, bien placé au bord de l'eau. Pas de bol, une colonie était présente et foutait le bordel. Heureusement qu'ils se couchaient tôt car sinon nous n'aurions pas pu avoir accès au billard. Nous avons rencontré des gens de tous horizons là bas (mexicains, australien, allemand, français etc...) et passés de bonnes soirées. La ville de Tofino est petite, il n'y a rien à faire là bas à part des activités extérieures dans la nature.

Notre première activité fut un tour de kayak de mer. Nous sommes partis avec un groupe faire un tour à travers les îles et fait un stop déjeuner sur un lopin de terre qui est immergé à marée haute. Après une exploration rapide de la zone, nous sommes repartis. Les courants étaient forts mais le guide connaissait son affaire. Ce fut très sympa.

Le lendemain. notre seconde activité fut bien évidemment du surf ! Avec un moniteur génial, nous sommes partis sur Cox Bay. Sur place, il nous a d'abord montré les techniques sur le sable: comment tenir sa planche, se coucher, se lever, prendre les vagues, comment pagayer, comment remonter le courant etc... Evidemment cela parut simple mais une fois dans l'eau, c'est bien différent ! Tout est une question d'équilibre, de vitesse, de position et d'étude. Étant plus lourd, il me fallait pagayer plus et je ne pouvais pas prendre certaines vagues. Il m'a fallu du temps et modifier ma position pour être bien stable. Sandra a mis du temps, elle y allait progressivement mais elle a réussi à se lever quelque fois ! Preuves en vidéos à la fin de l'article :).

Le soir, exténués nous sommes rentrés à l'auberge et avons bu quelques bières en regardant le coucher de soleil sur la plage.

Après une nuit salvatrice, bien content de notre séance de surf et désireux de s'améliorer, nous avons loué des planches au même endroit, nous les avons installés sur le van, nous sommes allés chercher un picnic au fameux Tacofino (les meilleurs tacos et burritos au poisson du coin) et sommes repartis pour la plage de Cox Bay pour 4h de surf ! Il faisait un temps magnifique et nous avons pu améliorer notre technique !

Tacofino

Cox Bay

Le jour suivant, nous avions encore envie de bouger alors nous sommes partis explorer le reste de l'île de Vancouver.

Toutes les photos sont disponibles ICI !

Vancouver Island - Ucluelet

Nous avons laissé Victoria pour nous diriger vers la ville de Ucluelet, un patelin minuscule ou nous voulions faire du kayak dans la réserve nationale de Pacific Rim. C'était donc 4h de route qui nous attendais, une bonne partie sous la pluie alors que la route était extrêmement sinueuse.

Au passage, nous avons fait un stop à Cathedral Grove, un petit parc national majestueux par sa la végétation  magnifique et la mousse sur des arbres gigantesques (mon téléphone a mourru à ce moment la donc je n'ai plus ces photos)

Arrivés à Ucluelet, nous avons retrouvés 2 comparse français rencontrés sur notre route, l'un à Vancouver, l'autre à Victoria. Nous avons également rencontrés un groupe de français à l'auberge de jeunesse. Nous avons appris sur place qu'il n'était plus possible de faire du kayak à cette période de l'année alors nous sommes partis faire une petit randonnée le long du Phare.

Ensuite nous sommes aussi partis pour faire une autre randonnée et nous avons rencontré un couple de français qui voyageait et vivaient dans leur van, se nourrissait de champignons et de moules cueillis dans la nature et revendaient leurs champignons pour se faire un peu d'argent. Malgré leur look hippie, ils étaient tout 2 maîtres plongeurs certifiés. Nous avons fait un bout de chemin avec eux car ils étaient très sympathiques.

Aigles royaux

En fin de soirée, écoutant les conseils du gérant de l'auberge, nous sommes allés dans un élevage de saumon situés à coté d'une rivière. A cet rivière, les saumons remontaient le courant pour pondre leurs œufs mais lors de la marée basse, ils étaient bloqués dans la zone ce qui en faisait un endroit de choix pour espérer voir des ours noirs. Nous n'avons même pas eu à attendre: dès notre arrivée, nous avons pu en observer 2 tourner autour d'un stock de poisson. Nous avons également vu une maman et son petit tenter de venir manger mais chassé par un autre énorme. Un des ours, joueur, a délaissé la bouffe pour venir monter sur notre ponton et voir ce que l'on faisait. Normalement, il faut laisser au moins 50m de distance avec l'animal mais celui si c'est dirigé vers nous tranquillement, une dame a paniqué lorsque l'ours s'est approché à 5m d'un photographe qui voulait juste la meilleur photo. Il est ensuite redescendu et s'est amusé à essayer d'accrocher les pieds des touristes à travers les trous de la rambarde. Quel petit coquin :) Heureusement, plus de peur que de mal.

Maman ours et petit ours

Gros garde manger

Nous sommes ensuite rentrés à l'auberge, avons fait une bonne nuit de sommeil puis nous sommes partis pour Tofino.

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Vancouver Island - Victoria

Nous revoilà partis pour l'aventure à ma plus grand joie ! Le roadtrip continue en direction de Vancouver Island. Nous descendons alors accompagné de notre cher van en direction de Tsawassen pour prendre le ferry. Le coût n'est pas négligeable, il faut payer pour la voiture et pour chaque personne dedans ce qui avoisinait un total de 120$ je crois. Une fois la voiture embarquée sur le ferry, nous nous installons sur le deck pour 1h30 de traversée. Le bateau immense nous fit découvrir les 'Gulf Islands', un ensemble d'îles suffisamment grandes pour avoir des communautés.

Un fois arrivés à Vancouver Island, nous prîmes la route de Victoria, la capitale de la région de Colombie Britannique (et non ce n'est pas Vancouver). Nous nous sommes arrêtés à notre auberge de jeunesse ou nous avons fait la connaissance d'une française et d'un canadien de Vancouver (il n'y avait pas grand monde ...). Une fois la voiture déposée dans un parking, nous sommes partis visiter la ville.

Victoria est une petite ville et c'est ce qui fait son charme. Les rues sont bien entretenues, les bâtiments ont une architecture agréable, le port est mignon et les gens ont l'air heureux. Nous nous sommes dirigés vers le port ou nous avons pu admirer l’hôtel Fairmount Empress et le Parlement.

Parlement

Fairmount Empress

Nous avons visité Fisherman's wharf, un port d'attache pour des maisons flottantes très jolies et fait la rencontre d'une otarie attirée par les restes de poissons que les commerçants jetaient à l'eau.

Petit tour à Chinatown, Governement House (maison du lieutenant gouverneur de BC), Craigdarroch Castle ...

Chinatown

Craigdarroch Castle

Governement House

Niveau culinaire, nous avons testé le meilleur fish & chips de Victoria à Blue Fish Red fish et leur fameuse poutine aux fruits de mers ! J'ai gouté un burger aux huîtres et un soir nous nous sommes fait plaisir au Pescadores, un fameux restaurant de fruits de mers avec des produits à tomber par terre ! Un régal !!!

Fish & chips, tacos et poutine !!

Oyster burger

King crab, huitres, moules, thon et saumon tataki etc...

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